Top 10 Maiores Carnívoros da Atualidade

O principal critério para definir os dez maiores carnívoros foi o tamanho máximo - e não o peso, o que explica o fato de a sucuri ter ficado na frente da orca, por exemplo. Mas a lista tem duas outras regras: primeiro, excluímos as baleias de barbatana, grupo que reúne a jubarte, a minke e a baleia azul. Apesar de se alimentarem de peixes e pequenos crustáceos, elas não são predadores vorazes, só abrem a boca e engolem o que vem pela frente. Em segundo lugar, consideramos o maior bicho de cada família - por exemplo, só o maior crocodilo. O homem também ficou de fora. Com seu 1,70 metro, ele não aparece nem entre os 20 maiores carnívoros.

1º CACHALOTE (Physeter macrocephalus)
Tamanho - 19 metros
Peso - 45 toneladas
Onde vive - Em todos os oceanos
O que come - Lulas gigantes, polvos, tubarões, raias e outros peixes
Apesar de comer lulas que podem atingir 12 metros de comprimento, essa baleia de pele rugosa e cabeça retangular tem uma mandíbula pequena e estreita. Além disso, só tem dentes na parte de baixo da boca. Ao caçar, ela pode mergulhar a 1 000 metros de profundidade.

2º SUCURI (Eunectes murinus)
Tamanho - Mais de 10 metros
Peso - 30 a 150 quilos
Onde vive - América do Sul
O que come - Peixes, rãs, tartarugas, capivaras e bezerros
A maior serpente do Brasil costuma viver nas margens de rios, principalmente na Bacia Amazônica. É ali que ela se esconde para capturar suas presas. Quando avista uma vítima, dá o bote e se enrola no animal até matá-lo por asfixia.

3º ORCA (Orcinus orca)
Tamanho - Acima de 8 metros
Peso - 4,5 toneladas
Onde vive - Em todos os oceanos
O que come - Pingüins, focas, leões-marinhos, lulas, peixes e golfinhos
Embora faça parte da família dos golfinhos, a orca é conhecida como "baleia assassina" por causa de seu porte avantajado, bem maior do que a média dos golfinhos, e por ser uma excelente predadora. As orcas vivem em grupos de até 40 animais e se comunicam quando estão caçando.

4º CROCODILO-POROSO (Crocodylus porosus)
Tamanho - 7 metros
Peso - 1,5 tonelada
Onde vive - Sudeste da Ásia e norte da Austrália
O que come - Anfíbios, pássaros, répteis e pequenos mamíferos
Pode nadar mais de 1 000 quilômetros no mar e, por isso, também é chamado de crocodilo marinho. Outros grandalhões são o crocodilo do Nilo (Crocodylus niloticus), com até 6 metros, e o crocodilo americano (Crocodylus acutus), com até 5 metros.

5º TUBARÃO BRANCO (Carcharodon carcharias)
Tamanho - 6,4 metros
Peso - 3,3 toneladas
Onde vive - Regiões tropicais e temperadas dos oceanos
O que come - Focas, leões-marinhos, elefantes-marinhos, golfinhos e tartarugas
O predador mais temido dos oceanos é responsável por vários ataques a banhistas. Outra espécie, o tubarão-tigre (Galeocerdo cuvier), também figura na lista dos maiores carnívoros, com 6 metros de comprimento.

6º JIBÓIA (Boa constrictor)
Tamanho - 5,5 metros
Peso - Mais de 20 quilos
Onde vive - Do México ao norte da Argentina
O que come - Aves, lagartos, pequenos mamíferos e roedores
Depois de matar suas vítimas por sufocamento, ela engole o animal a partir da cabeça. Após o banquete, cai num estado de letargia que pode durar semanas. Apesar de seu tamanho assustador, a jibóia não é venenosa.

7º JACARÉ-AÇU (Melanosuchus niger)
Tamanho - 4,5 metros
Peso - Até 300 quilos
Onde vive - Amazônia
O que come - Aves, peixes, antas, capivaras e serpentes
Também conhecido como jacaré-preto, esse réptil de focinho curto e dentes afiados come quase tudo que vê pela frente, inclusive piranhas. Considerado o maior jacaré da América do Sul, corre risco de ser extinto.

8º URSO KODIAK (Ursus arctos middendorffi)
Tamanho - 3 metros
Peso - 780 quilos
Onde vive - Alasca
O que come - Principalmente peixes
Essa espécie é encontrada apenas na remota ilha Kodiak, no Alasca. Além de comer muito salmão, também se alimenta de frutas e, eventualmente, de grama. O urso polar (Ursus maritimus), com 2,5 metros e 720 quilos, também figura entre os maiores carnívoros.

9º TIGRE (Panthera tigris)
Tamanho - 2,2 metros (sem a cauda, que mede 1 metro)
Peso - Até 290 quilos
Onde vive - Rússia, China e Sudeste Asiático
O que come - Veados, porcos e pavões, entre outros animais
O maior felino do mundo prefere caçar suas vítimas à noite e quase não ataca grandes mamíferos. Entre as várias subespécies, o maior é o tigre siberiano (Panthera tigris altaica).

10º LEÃO (Panthera leo)
Tamanho - 2,1 metros (sem a cauda, que mede 1 metro)
Peso - 170 a 230 quilos
Onde vive - Estepes africanas
O que come - Gazelas, antílopes, búfalos, zebras e hipopótamos, entre outros animais
Os leões são os únicos felinos que vivem em bandos, formados por cerca de 15 indivíduos. A responsabilidade da caça é das fêmeas. O rugido do "rei da selva" pode ser ouvido a até 9 quilômetros de distância.