Icebergs

Icebergs são pedações que se descolam de geleiras. Marés e correntes marítimas agem sobre o gelo que fica submerso nas bordas dos continentes, movimentando-o para cima e para baixo. Com o tempo, aparecem microfraturas, que se expandem até parte do gelo se separar totalmente, criando o iceberg.

CARACTERÍSTICAS

• Um iceberg possui, em média, 70 m de altura, dos quais 90% ficam debaixo d'água. Isso acontece porque a densidade do gelo é apenas um pouco menor que a da água salgada - se fosse mais denso, a parte emersa seria maior. O peso, em média, é de 200 mil toneladas, mas pode chegar a mais de 20 vezes esse número;
• Em média, o iceberg leva dois anos para derreter totalmente. Mas o tempo pode variar bastante: se o iceberg viaja pelo oceano, o derretimento é rápido por causa das ondas e da temperatura. Se fica retido perto da costa, dura mais. E tamanho importa: quanto maior for, mais tempo ele resiste.

CURIOSIDADES

• Após o acidente com o Titanic, foi criada a Patrulha Internacional do Gelo para monitorar icebergs no Atlântico;
• Icebergs se descolam da Antártida (polo Sul), Groenlândia e outros lugares. Mas não do polo Norte: lá o gelo é de plataforma (água do mar congelada);
• Alguns icebergs têm água em estado líquido por dentro, ajudando o descolamento;
• Esqueça o efeito estufa. A água mais quente causa derretimentos, mas não necessariamente a formação de icebergs.